L'héritage vivant du Dr Martin Luther King Jr. à San Francisco et dans la région de la Baie

Le Dr King est passé du statut de prédicateur d'une petite ville à celui de la scène nationale lorsqu'il a été élu président de la Montgomery Improvement Association (MIA). Cette organisation a été créée pour soutenir et étendre le boycott des bus dans le sud des États-Unis, déclenché par le refus de Rosa Parks de céder son siège à un homme blanc en 1955.

À peine six mois plus tard, King est venu à San Francisco pour prendre la parole lors de la convention annuelle de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) au Civic Auditorium . Après avoir entendu le Dr King, la NAACP a décidé de soutenir les boycotts et les poursuites judiciaires avec son fonds de défense juridique ; et en décembre 1956, la Cour suprême a rendu une décision historique selon laquelle la ségrégation dans les bus violait le 14e amendement.

Désormais nommé d'après le célèbre promoteur musical de la Bay Area, Bill Graham, cet auditorium majestueux se trouve au cœur du Civic Center , à l'angle du majestueux hôtel de ville de San Francisco et du musée d'art asiatique , qui abrite la plus grande collection d'objets d'art d'Extrême-Orient du pays. Construit en 1915 dans le cadre de l'Exposition internationale Panama-Pacifique, l'Auditorium Bill Graham accueille encore aujourd'hui de nombreux concerts et événements parmi les plus prestigieux de San Francisco. Vous pouvez y accéder facilement en prenant le BART, le métro Muni ou le tramway historique F Line jusqu'au Civic Center.

• Lisez les passages clés du discours du Dr King à l'Auditorium civique.

En 1964, l’année même où le Dr King a reçu le prix Nobel de la paix, le désormais célèbre leader des droits civiques est venu en mission à San Francisco. Il s'est rendu ici pour la convention d'investiture présidentielle du Parti républicain, qui a eu lieu au Cow Palace . Était également présent Jackie Robinson, le premier joueur de baseball noir à jouer dans la Ligue majeure de baseball, brisant des décennies de ségrégation dans ce sport.

Le duo révolutionnaire a assisté à la convention pour obtenir du soutien en faveur du nouveau Civil Rights Act introduit par le président John F. Kennedy l'année précédente. Après l'assassinat de Kennedy, la loi est restée dans les limbes. Le Dr King et Robinson n'ont pas réussi à convaincre les dirigeants républicains de soutenir la loi ; mais ils ont connu le succès plus tard la même année, lorsque le démocrate Lyndon B. Johnson a remporté la présidence et que le Congrès a adopté la législation historique.

Grande arène couverte située à Daly City, juste au sud de San Francisco, le Cow Palace a été construit en 1941. Il a accueilli un large éventail d'événements sportifs, de conventions d'affaires, de cirques, de concerts de musique et d'événements de vacances au cours de son histoire. . Vous pouvez vous y rendre à bord du bus Muni n°9.

Exploitant l'augmentation du soutien au mouvement des droits civiques et aux sentiments anti-guerre parmi les étudiants à travers le pays, et en particulier dans la région de la Baie, le Dr. King s'y rendit à nouveau en 1967. S'exprimant devant des auditoriums bondés à Stanford et à l'Université de Berkeley, King exposa sa vision radicale d' une « véritable égalité » , qui éradiquerait la pauvreté et la faim en Amérique, et exprima également ce que beaucoup considéraient comme controversé. opinions sur le rôle des États-Unis dans la guerre du Vietnam.

Stanford

L'Université de Stanford se trouve dans la ville de Palo Alto, à environ 20 minutes au sud de San Francisco. Le magnifique campus, conçu par l'architecte Fredrick Law Olmsted, abrite le Martin Luther King Jr. Research and Education Institute . Ici, vous pouvez parcourir les « King Papers », une vaste collection de documents liés au Dr King, y compris le discours original « I Have a Dream ». Vous pouvez vous rendre à Stanford en prenant CalTrain jusqu'au Palo Alto Transit Center.

UC Berkeley

Située juste en face de San Francisco, l'UC Berkeley est le campus fondateur du système UC et est largement considérée comme l'une des meilleures universités publiques du pays. Les visiteurs du campus verdoyant, tentaculaire et historique devraient s'arrêter et découvrir le bâtiment Martin Luther King Jr. , construit à l'origine en 1961 par l'architecte Vernon DeMars. Pour vous rendre à l'UC Berkeley, prenez le BART jusqu'à la station Downtown Berkeley.

Le Centre de liberté Martin Luther King Jr.

Fondé en 1995 par des organisateurs communautaires d'Oakland sous la direction du militant des droits civiques Ira Jinkins, le Martin Luther King Jr. Freedom Center est désormais un élément important du paysage de la justice sociale de la Bay Area. En partenariat avec plusieurs collèges communautaires d'East Bay, le Centre est le fer de lance d'initiatives éducatives et communautaires visant à améliorer les communautés les plus vulnérables et les plus pauvres du nord de la Californie.

L'Église pour la communion de tous les peuples

L’une des plus grandes influences dans le développement de Martin Luther King Jr. a été le mystique, prédicateur et leader des droits civiques Howard Thurman. Non seulement le Dr King a assisté à plusieurs conférences de Thurman alors que ce dernier était professeur de théologie au Boston College, mais le Dr King aurait trouvé l'inspiration pour la résistance non-violente aux boycotts des bus de Montgomery dans la vision du christianisme imprégnée de justice de Thurman.

Thurman, qui avait rencontré Ghandi en Inde pour discuter à la fois des principes de la lutte pour l'indépendance de l'Inde et de la manière dont les Noirs américains pourraient employer les mêmes stratégies, s'installa à San Francisco en 1944. Il fonda l'Église pour la camaraderie de tous les peuples, qui aspirait à créer une communauté spirituelle interracial, interculturelle et inclusive. Bien que Thurman soit décédé en 1981, son église de Russian Hill et une congrégation animée perdurent.

L'église se trouve à quelques pas des arrêts de bus Muni et du téléphérique Powell-Hyde .